降真香是传统和香的常用香药之一，它不是最香的香料，却被道家誉为“诸香之首”。它在道家香品中是必用之药，道家认为其香可以上达天帝，常在斋醮仪式中用来“降神”，因而得名。

降真香又名降香檀、鸡骨草。取自豆科黄檀植物根干部的芯材，如小花黄檀、印度黄檀等。当降真香木受到环境或外力（风雨雷电或虫蚁鸟曽）侵袭感染时，为求自我保护，防止健康状况恶化，本树会启动愈伤组织，分泌多种元素油脂，再与堆积的养分结合，形成油脂固态凝聚物，最后再愈伤组织将之修复，长出新的组织，其结香原理和沉香相似。

降真香的药性，能够安神镇静、久闻不泄，最适合长期使用。降真香还可止血、定痛、消肿、生肌，治疗折伤刀伤。据唐《名医录》中载：“周崇被海寇刃伤，血出不止，筋如断，骨如折，用花蕊石散不效。军士李高用紫金散掩之，血止痛定，明日结痂。如铁遂愈，且无瘢痕。叩其方，则用紫藤香，瓷瓦刮下研末耳。”

降真香容易氧化封香，生闻香气并不明显，但是当周围环境变得潮湿、或者遇热，香味会慢慢散发出来，这样的香气在中医里被称为“暗香”。而相对味道比较浓郁的檀香、松柏香等，就是“明香”。暗香清淡幽雅，这样的香气对身体最有裨益。

岁月延绵数千年，唯有暗香浮动，对身体的好处，才最令人珍惜、念念不忘。